बमबारी और जमीनी हमले ने पहले ही क्षेत्र के 23 लाख लोगों में से तीन-चौथाई को अपने घरों को छोड़ने पर मजबूर कर दिया है। खान यूनिस के नासिर अस्पताल के आपातकालीन विभाग के बाहर एक महिला पूछती रही, ‘रेड क्रॉस कहां है? …संयुक्त राष्ट्र कहां है?’ गाजा की अधिकांश आबादी पहले ही दक्षिण में संयुक्त राष्ट्र आश्रयों और पारिवारिक घरों में सिमट चुकी है, इसलिए ऐसे कुछ ही स्थान बचे हैं जिन्हें खाली कराया जाना है। इस्राइल ने युद्ध की शुरुआत में उत्तर से भागे लोगों को वहां लौटने से रोक दिया है। फलस्तीनियों ने कहा कि हमलों में कोई क्षेत्र नहीं बचा है जहां वे सुरक्षित महसूस करते हों और कई लोगों को डर है कि अगर वे अपने घरों को छोड़ देंगे तो उन्हें कभी वापस लौटने की अनुमति नहीं दी जाएगी। इस्राइल का कहना है कि 7 अक्तूबर जैसे हमले की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए हमास के व्यापक सैन्य बुनियादी ढांचे को नष्ट करना होगा और उसे सत्ता से हटाना होगा।